很久以前，我们的先人在进行高空作业时，并不懂得做好防护，导致高空坠落事故频发，近年来，随着工业革命以及建筑行业、电力行业等高空作业行业的发展，如何防止人员从高空坠落成为全世界需要面对的问题。

国外将汽车中使用的安全带原理应用到高空作业防护设备中，做成了高空作业安全带，安全带比安全绳的防护功能更高级，同时也有一定的防坠落作用，但是人员在坠落时，由于安全带绳索的长度问题，还是会和周边的障碍物撞击，虽然不会坠落在地，但是对身体有害而无利。

如今，在市场上广泛使用的是速差式防坠器，和安全带、安全绳比起来，防坠器属于二代防坠落装置，名字上多了一个“器”字，功能上却有了质的飞跃，不仅能避免高空坠落，还能在坠落速度达到临界值之后，迅速锁止下降系统，既保护人身安全，又保护身体内的脏器官。